Para profissionais que trabalham com motores elétricos, o Grau de Proteção (IP) é uma das características mais cruciais a serem observadas. O IP, que é o código internacional que representa o Grau de Proteção [i], define a resistência do motor contra a infiltração de corpos sólidos e líquidos nas suas partes internas [i].
Conhecer o grau de proteção dos motores é fundamental, pois essa especificação indica qual motor deve ser aplicado em cada situação de trabalho [iii]. Em ambientes industriais, temos situações onde motores podem operar submersos ou em locais extremamente agressivos, com alta concentração de poeira, vibração ou gotejamentos de água constantes [iii]. A especificação correta do IP garante que o motor não será danificado pelo ambiente em que está imerso [iii].
Distinção e Estrutura do Código IP
O Grau de Proteção é representado pelo código IP [i]. Contudo, é vital que não haja confusão com a sigla $I_p$ da Corrente de Partida [i]. Para distinguir o código de proteção da corrente de partida, observe a capitalização da sigla:
- Corrente de Partida: O ‘I’ é maiúsculo e o ‘P’ é minúsculo ($I_p$) [i].
- Grau de Proteção: Tanto o ‘I’ quanto o ‘P’ são maiúsculos (IP) [ii].
A estrutura do Grau de Proteção é composta pela sigla IP seguida de dois algarismos [ii]. Cada um desses algarismos representa um tipo de proteção específica [ii].
1. O Primeiro Algarismo: Proteção Contra Sólidos
O primeiro algarismo do código IP representa a proteção que o motor possui contra a infiltração de corpos sólidos [ii].
Este valor pode variar de zero até seis [ii].
- Zero (0) indica a proteção mínima [ii].
- Seis (6) indica a proteção máxima contra sólidos [ii].
2. O Segundo Algarismo: Proteção Contra Líquidos
O segundo algarismo do código IP representa a proteção do motor contra a infiltração de líquidos [ii].
Este valor pode variar de zero até oito [ii].
- Zero (0) indica a proteção mínima [ii].
- Oito (8) indica a proteção máxima contra a infiltração de líquidos [ii].
Exemplos Práticos de Aplicação do IP
Para ilustrar a importância desses algarismos, analisemos dois exemplos comuns de motores, com graus de proteção distintos.
Exemplo 1: Motor com IP21
Suponhamos um motor monofásico com um grau de proteção IP21 [iv].
- Primeiro Algarismo (2 – Sólidos): O valor 2 indica que o motor está protegido contra objetos sólidos maiores do que 12 mm [v]. Isso significa que os vãos na carcaça do motor não permitem a passagem de um objeto com diâmetro superior a 12 mm [v]. Por exemplo, um dedo humano, que geralmente é maior que 12 mm, não conseguiria ser inserido na parte interna do motor [v]. Contudo, ferramentas menores, como uma chave de fenda ou chave Phillips, poderiam ter acesso à parte interna da máquina [v].
- Segundo Algarismo (1 – Líquidos): O valor 1 representa proteção contra gotejamentos verticais de líquidos [vi]. Se houver um gotejamento de cima para baixo, exatamente a 90º, o motor conseguirá proteger-se, impedindo que o líquido entre e danifique as partes internas [vi]. É fundamental notar que essa proteção é limitada: ela não abrange, por exemplo, o arremesso de água com uma mangueira ou balde, mas apenas gotejamentos estritamente verticais [vi].
Exemplo 2: Motor com IP55
Consideremos agora um motor trifásico com grau de proteção IP55 [vii]. A carcaça e a estrutura física deste motor seriam, tipicamente, diferentes do IP21 [iv].
- Primeiro Algarismo (5 – Sólidos): O valor 5 significa que o motor é protegido contra a poeira [vii]. Embora seja protegido, um motor IP55 ainda pode permitir a entrada de alguma poeira em seu interior, mas em quantidade que não prejudique o seu funcionamento [vii]. Essa característica difere de um motor com o primeiro dígito 6, que seria totalmente protegido contra a poeira, de forma que nenhuma poeira conseguiria entrar [vii].
- Segundo Algarismo (5 – Líquidos): O valor 5 neste dígito representa que a máquina é protegida contra jatos de água [viii]. A proteção contra jatos de água é um nível superior ao gotejamento vertical, abrangendo a situação em que se aponta uma mangueira para o motor, jogando água em formato de jato [viii].
Considerações de Aplicação
A diferença nas proteções fornecidas pelo IP21 e pelo IP55 ilustra por que motores diferentes são destinados a ambientes diferentes [viii]. Um motor com IP55 pode ser instalado em um local muito mais agressivo (com poeira e jatos de água) do que um motor IP21 [viii].
Na prática da engenharia, é permitido utilizar um motor com um Grau de Proteção superior em um ambiente que exigiria um grau menor (por exemplo, usar um IP55 onde um IP21 seria suficiente) [viii]. No entanto, nunca se deve usar um motor com um IP menor em um ambiente que exige um grau de proteção maior, pois isso levaria à danificação prematura do equipamento [ix].
A consulta e o entendimento do Grau de Proteção IP são passos essenciais para a durabilidade e o desempenho de qualquer motor elétrico instalado.
